Aunque existe evidencia en el sentido de que la mayoría de los problemas que encontramos en la clínica psiquiátrica tienen que ver con las fallas en la conectividad de las distintas regiones cerebrales, vale la pena reconocer que los estudios concentrados en individuos que sufren lesiones en regiones cerebrales específicas han contribuido enormemente al conocimiento de las funciones particulares de cada región. Así, por ejemplo, una lesión en el hemisferio dominante (el izquierdo en las personas diestras y en la mayoría de las zurdas) produce problemas muy serios en el habla y el lenguaje, dependiendo de la zona específica que afecte. Las lesiones en el área de Broca (frontal izquierdo) dejan intactas las funciones de lectura y comprensión del lenguaje, pero dificultan el habla. Las lesiones posteriores del mismo hemisferio que involucran el lóbulo temporal (área de Wernicke) no alteran la fluencia de las palabras, pero el discurso no obedece a las leyes de la gramática y muchas veces carece de sentido. Esta afección, que se conoce como afasia, se asocia también con dificultades en la comprensión del lenguaje y con la tendencia a repetir palabras y frases.
El estudio de estas afasias ha permitido avanzar en el conocimiento de las regiones específicas del hemisferio dominante que deben comunicarse entre sí para que se produzca correctamente la función del lenguaje, al mismo tiempo que ha permitido ubicar las fallas de conexión entre esas regiones que dan lugar a síndromes que incluyen dificultad para encontrar la palabra buscada o repetición de frases y palabras, que reflejan la discapacidad para transmitir información del área de Wernicke, donde radica la comprensión del lenguaje, al área de Broca, donde se genera la producción del habla.
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