por FERNANDO MASSA | Oct 25, 2016 | Noticias
La vida II Decíamos que habría que reformular algunas de las hipótesis freudianas para adaptarlas a la biología del siglo XXI, a sabiendas de que no pocas de sus premisas han sido validadas científicamente por métodos no psicológicos. Pongo solo tres ejemplos: El pensamiento inconsciente como diferenciado del consciente, del que dan testimonio las técnicas de visualización de la actividad cerebral así como los hallazgos en neurociencias que sugieren que el cerebro no solo recibe información sensorial, sino que también registra información en un nivel celular inconsciente. Estas prácticas e investigaciones han producido evidencia suficiente para reconocer dos sistemas cognitivos diferentes, uno llamado “implícito” que sucede de forma automática e inconsciente a través del condicionamiento, y otro explícito o consciente, que nos permite guardar en la memoria información autobiográfica y conocimientos fácticos. Son ambos los que modulan y dan forma a nuestras experiencias, percepciones e interacciones con el mundo que nos rodea. Las terribles consecuencias que tienen en el desarrollo de la personalidad y en la patogénesis las experiencias estresantes infantiles, como la violencia, el abuso, la enfermedad y las malas relaciones familiares, no necesariamente asociadas con predisponente genéticos. La tendencia (compulsión) a la repetición de patrones de conducta, tan característica de algunos trastornos psiquiátricos, que las neurociencias han identificado como el fortalecimiento de algunos de los mecanismos sinápticos que favorecen la memoria frente al aprendizaje. Son premisas freudianas de este tipo las que siguen pareciendo necesarias para avanzar en la comprensión de lo que motiva la conducta humana en distintos niveles y cómo se organiza en cada uno de nosotros, desde muy temprano, una duradera jerarquía de motivaciones...
por FERNANDO MASSA | Oct 17, 2016 | Noticias
La vida La biología nos enseña que la vida, nuestra vida, es lo que nos distingue de los organismos muertos y de lo no-viviente; es la materia altamente organizada, capaz de transformar la energía del medio ambiente (metabolizar) para crecer y reproducirse, dotada además de la capacidad de sentir, adaptarse, dar respuesta a los estímulos y tender a la homeostasis, es decir, a mantener constantes sus condiciones internas, como la temperatura, el pH, los nutrientes, etc., a pesar de los cambios ambientales. Pero, aunque la biología celular, la biología molecular, la neurobiología y la genética han tenido un desarrollo espectacular, están todavía pendientes de establecerse las bases biológicas de la conducta y la subjetividad humanas, es decir, las bases biológicas de la conciencia o la mente, por más que haya suficientes evidencias de su identificación con el cerebro. Y si bien ya se han reconocido como funciones propias del encéfalo no solo conductas motoras simples como andar y comer, sino también actos cognitivos complejos, como pensar, hablar y crear obras de arte (Eric Kandel, Cerebro y conducta), todavía no contamos con la teoría psicológica que dé plena cuenta de nuestra singularidad, de las diferencias entre los individuos, de las idiosincrasias, de las preferencias, de las motivaciones y del porqué de sus patologías, si es que, como psiquiatras, queremos ayudar a quienes sufren trastornos mentales siguiendo estrictamente los principios de la biología contemporánea. Según veremos al avanzar en estas reflexiones, y considerando que existe evidencia de los cambios favorables que producen en la función cerebral la psicoterapia y el psicoanálisis, no han faltado científicos excepcionales, como el premio Nobel de...
por FERNANDO MASSA | Oct 2, 2016 | Noticias
Se considera emergencia psiquiátrica cualquier perturbación del pensamiento, las emociones o las acciones, que requieren inmediata intervención terapéutica. Las emergencias psiquiátricas rebasan el campo de la clínica psiquiátrica más general e incluyen problemas específicos como: violencia en forma de suicidio, homicidio y violación; abuso de sustancias, de menores o de pareja; encefalopatías causadas por VIH demencias en edad avanzada. En niños y jóvenes, además de las conductas violentas suicidas u homicidas, son emergencia psiquiátrica que requiere hospitalización la exacerbación de los síntomas en los casos de manía, depresión o psicosis florida. Las emergencias psiquiátricas deben atenderse preferentemente en una clínica u hospital, donde se cuenta con recursos suficientes para distinguir con rapidez si el problema es solamente psiquiátrico o más bien médico, puesto que algunas enfermedades como la diabetes mellitus, los trastornos tiroideos y las intoxicaciones agudas pueden causar síntomas parecidos asociados con los desórdenes psiquiátricos. EDVARD MUNCH. Autorretrato noctámbulo...
por FERNANDO MASSA | Sep 26, 2016 | Noticias
Biofeedback o biorretroalimentación es la terapia que permite al paciente aprender a controlar y manejar a voluntad algunos procesos fisiológicos que generalmente ocurren en forma involuntaria, tales como la tensión muscular, la presión sanguínea, el ritmo cardíaco, la respiración o la sudoración. La técnica consiste en conectar a la piel del paciente algunos sensores eléctricos que envían información a un monitor para que, con la ayuda del terapeuta, la persona aprenda a regular esos procesos hasta lograr hacerlo sin necesidad de monitoreo. Esta terapia, que suele incluir técnicas de relajación muscular, ha mostrado excelentes resultados en el tratamiento del estrés, el dolor crónico, los dolores de cabeza tensionales y algunos casos de incontinencia. La neuroterapia o neurofeedback es la técnica de aprendizaje que permite a las personas armonizar sus ritmos cerebrales a partir de que se han identificado, mediante un mapeo cerebral o electroencefalograma cuantitativo, las desviaciones por exceso o por falta en el voltaje, la proporción, la coherencia o la frecuencia de sus distintas ondas cerebrales, en relación con los valores esperados para una persona sana de su misma edad y género, asociadas además con la sintomatología que lo lleva a consulta. Mediante la colocación de sensores en el cuero cabelludo, que la tecnología traduce en imágenes de video y señales de audio, es posible para el paciente recibir información de la actividad eléctrica de su cerebro y aprender gradualmente a modificar su respuesta para aumentar o inhibir, según sea el caso, los ritmos cerebrales alejados de lo esperado y reducir significativamente o incluso aliviar la sintomatología que lo aqueje. La investigación y la clínica han demostrado la...
por FERNANDO MASSA | Sep 19, 2016 | Noticias
La meditación, sobre todo en su versión Mindfulness (atención plena o conciencia plena), es otra de las terapias ampliamente reconocidas en psiquiatría como técnica suficiente en sí misma para el control de los niveles de estrés, y como un eficaz coadyuvante en el tratamiento de los trastornos de ansiedad, depresión, dolor crónico y personalidad límite. Mindfulness, al igual que otras técnicas de meditación, tiene su origen en la filosofía budista y en su idea de que es posible para una persona alcanzar un nivel pleno de conciencia a partir de permanecer concentrada en sus sentimientos, emociones, ideas, sensaciones físicas del aquí y el ahora, es decir, de cada momento, durante el tiempo que dure la meditación. Pero el factor de mayor importancia para llegar a la conciencia plena es la aceptación de esos estados mentales y esas sensaciones sin juzgarlos de ningún modo y sin pretender cambiarlos. Se trata, en fin, de observar esos fenómenos internos sin reaccionar frente a ellos, de manera que uno de sus efectos más significativos sea adquirir mayor control sobre uno mismo y reducir la desazón que puedan producirnos ciertos pensamientos, sensaciones e imágenes. La Mentalización es una técnica cercana a Mindfulness que, sin embargo, ayuda a dirigir la atención hacia los sentimientos, sensaciones y emociones de otra persona, lo que la hace una terapia ideal para los pacientes que tienen problemas de empatía o dificultad para entablar relaciones sociales, incluidos los autistas y quienes sufren de personalidad antisocial. Concluiremos este tema con otras dos modalidades terapéuticas que han incorporado la más alta tecnología a sus bases científicas: el biofeedback y el neurofeedback. ...
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